今回からカラー写真が普及する以前の日本の特急を取り上げてみたいと思います。
まずは戦前編。
日本初の急行列車は１８９４年山陽鉄道（現在の山陽本線）の神戸ー広島間に登場しました。
食堂車は１８９９年、寝台車は１９００年に山陽鉄道で採用されているので当初は座席車ばかりでただ停車駅の少ないSL列車でしかありませんでした。
特急、すなわち特別急行のルーツとなる最急行は１８９９年に神戸ー三田尻（現在の防府）に登場しました。
写真のものは１９０６年に新橋ー神戸間で運行を開始した６４００形蒸気機関
牽引の最急行です。
３軸ボギー木造客車１３両編成で１，2等合造車、2等食堂合造車、2等緩急車、郵便荷物車が連結されたかなりの豪華編成です。現在の普通車に当たる３等車が連結されていなくて、グリーン車とグランクラスばかりの編成ですからね。
この列車を１９１２年に下関まで延長、列車種別を「特別急行」と命名したのが特急列車の始まりです。
この列車は１９２９年に特急富士と命名されました。
戦前の特急はこの富士のほかに２等車と３等車と食堂車で構成された大衆列車の櫻（東京ー下関）、戦前最速で東京ー大阪間を８時間で走った燕、燕の補完列車だった鷗（東京ー神戸）の４列車でした。
こちらがそのうちの燕号。
１９３４年に世界の流線形ブームに合わせて流線形ボディーに改造された姿がこれです。
最後尾の展望車はこんな感じ。
ちょっと車内ものぞいてみましょう。
鋼鉄の屋根はベージュ系。
木製の壁は窓枠が焦げ茶色のニス塗りで窓はベージュ系。
かなりシックです。
これが富士だとこんな塩梅。
左は一等寝台車、右は食堂車です。
食堂車には家族連れも見えますが、明らかにセレブですね。
